Strategien er forankret i virksomhetsstrategien Nav 2030. 

FoU i Nav omfatter anvendt forskning, utviklingsarbeid, innovasjon og eksperimentering, og er rettet mot at kunnskapen skal kunne tas i bruk i tjeneste‑ og politikkutvikling. FoU-strategien forteller hvordan vi kan jobbe målrettet med forskning og utviklingsarbeid, ved hjelp av tre sentrale prinsipper: kvalitet, relevans og påvirkningskraft. 

FoU‑arbeidet skal bidra til: 

• kunnskapsbasert praksis, der forskningsbasert kunnskap, brukerperspektiv og erfaringsbasert kunnskap ses i sammenheng
• kunnskapsbasert utvikling og innovasjon, gjennom systematisk forståelse, utprøving og evaluering 
• kunnskapsbaserte beslutninger, råd og anbefalinger, både internt i Nav og overfor departement og politisk ledelse 

Nav benytter flere virkemidler for å bygge kunnskap: oppdragsforskning, åpne utlysninger av forskningsmidler, egne analyser, deltakelse i Forskningsrådets programmer, strategiske samarbeid med universiteter samt forskningskommunikasjon og kunnskapsdeling. Virkemidlene skal dekke både kortsiktige kunnskapsbehov og langsiktig kunnskapsbygging. 

FoU‑innsatsen konsentreres særlig om tre tematiske satsingsområder: 

• Nav og innbyggerne 
• Arbeidsinkludering 
• Tillit og rettssikkerhet 

I tillegg beskriver strategien fire former for kunnskapsbasert tjenesteutvikling som skal videreutvikles i strategiperioden: 

• systematisk utprøving og forsøksvirksomhet 
• praksisnær utvikling 
• forskningsstøttet digitalisering 
• bedre støtte til å ta kunnskap i bruk i praksis og beslutninger