Sykefravær: Store fylkesvise forskjeller i varigheten
Arbeid og Velferd nr. 4-2010
Av Ingunn Helde, Per Kristoffersen, Nina Lysø og Ola Thune
I forbindelse med reforhandlingen av Avtalen om et mer inkluderende arbeidsliv (IA-avtalen) i fjor høst, ble det foreslått å innføre et system med retningslinjer for hvor lang en sykemelding bør være for ulike diagnoser. Forslaget ble omtalt som en ordning med «normerte sykmeldinger», tilsvarende den svenske ordningen med «försäkringsmedicinskt beslutsstöd».
Innføringen av de nye retningslinjene i Sverige inngikk i en større omlegging av det svenske sykefraværsregelverket. Et av hovedargumentene for retningslinjene var at man observerte stor geografisk spredning i lengden på sykefraværet blant personer med samme diagnose. For en del diagnoser så man også en sterk økning i fraværslengden fra begynnelsen av 1990-tallet til begynnelsen av 2000-tallet.
I denne artikkelen har vi undersøkt om det er tilsvarende geografiske forskjeller i varigheten i sykefraværet her til lands. I hovedsak begrenser vi oss til noen diagnoser som forårsaker en relativt stor del av sykefraværet. Resultatene ses i lys av anbefalt sykmeldingspraksis for tilsvarende diagnoser i Sverige. Avslutningsvis undersøker vi om det har vært vesentlige endringer i hvor lenge personer med samme diagnose ble sykmeldt i perioden 2001/2002 til 2008/2009.